Summer is the season of flip-flops and dripping ice cream cones, of long, lazy days at the beach, and heated baseball games. It’s the season where schedules are looser and spontaneous activities and outings are often the norm.
However, for the parents of children with ASD, summertime can be especially challenging. The change in the child’s daily schedule, lack of a regular routine, as well as travel to unfamiliar places and spending time with extended family who may not understand autism, can all be triggering for the child.
Хорошая новость заключается в том, что при правильном планировании вы сможете наслаждаться летними месяцами вместе со своим ребенком. Вот пять советов, которые помогут вам и вашему ребенку провести лето спокойно, расслабленно и очень весело.
- Составьте ежедневное расписание
Когда школа закончилась, ваш ребенок может быть в растерянности, как заполнить свое время. Для ребенка, который, возможно, не умеет самостоятельно находить себе занятие, пустые дни могут стать причиной срыва.
Avoid this and keep your child—and yourself—happy by creating a daily schedule for summer days. You can do this together with your child or work on it alone, being careful to fill time slots from wakeup time until bedtime. Allow for free play in small intervals throughout the day and build daily behaviors, such as brushing teeth and showering, into the schedule as well. If your child will be receiving therapy in the summer, be sure to incorporate these sessions into the schedule as well.
When your schedule is complete, hang it in a prominent place where your child can reference it as needed. You may want to hang more than one copy around the house, such as sticking one up on the fridge, and another on the wall in your child’s bedroom. If your child is too young to read, use pictures to show activities on the schedule instead of written words.
Наличие постоянного распорядка дня облегчит вашему ребенку адаптацию к более свободному графику летних месяцев.
- Оценивайте способности вашего ребенка при планировании занятий и поездок
Before you make any definitive summer plans, take an honest assessment of your child’s abilities and threshold of tolerance. It’s likely not a good idea to challenge that tolerance during your annual vacation or at the family reunion weekend. Instead, try to choose activities and trips that your child can easily handle. Consider hobbies and interests that your child would love to explore during the school months. Look for ways your child can build on those interests during their expanded free time in the summer. Finally, when planning activities and trips, avoid those that can cause sensory overload and upset your child.
- Тщательно готовьтесь к поездкам
Day trips and longer getaways are a fixture in the American summer. As a family with a child on the autism spectrum, you know that things will be a little different for you and that a change in your child’s surroundings can be triggering. These tips can help keep things calm on trips:
- Подготовьте ребенка заранее. Поговорите с ребенком о поездке и дайте ему понять, чего он ожидает, прежде чем отправиться в путь. Если возможно, покажите ему фотографии места назначения, чтобы новое окружение не стало для него полной неожиданностью. Вы даже можете составить расписание на день поездки или на многодневный отпуск, чтобы ребенок знал, чего ожидать на протяжении всего путешествия.
- Заранее позвоните в пункт назначения и узнайте, смогут ли они учесть любые сенсорные проблемы. Let them know you have a child with autism and share your child’s specific struggles. Some venues will agree to lower the music for a child with auditory sensitivity. Some airlines allow a child with ASD to board the plane before takeoff so they can explore their new surroundings.
- Принесите комфорт. Небольшие домашние удобства, такие как любимое одеяло, плюшевый мишка или сенсорная игрушка, могут в значительной степени способствовать тому, чтобы ваш ребенок стал счастливым путешественником.
- Имейте запасной план на случай чрезвычайной ситуации. Не забудьте предусмотреть все возможные варианты развития событий во время путешествия. Возьмите с собой все успокаивающие лекарства, которые вы можете использовать по случаю. Возьмите с собой фотографию ребенка на случай, если он потеряется. Подумайте о запасном варианте прогулки на случай, если первый вариант окажется для ребенка катастрофой.
При правильном планировании вы сможете насладиться увлекательным отдыхом всей семьей.
- Общайтесь с членами семьи заранее
If your summer plans include visits to or from extended family members you don’t see often, it’s best to communicate with them in advance about your child’s specific needs and behaviors. For example, you can let them know your child is most comfortable seated on their own chair as opposed to squeezing together with their cousins on a bench. You can tell them that your child prefers not to be hugged or kissed and let them know that you will be bringing your own food for your child, if relevant. The more you communicate in advance, the less room you’ll leave for meltdowns and misunderstandings.
- Don’t neglect practicing academic, social and behavioral skills
School is out, but that doesn’t mean it’s time to neglect your child’s schoolwork. Make sure to build time into your daily schedule for summer homework, or for practicing schoolwork in another way, such as through an educational app or online game. Similarly, it’s important to incorporate time for any “therapy homework” your child may need to do at home, such as practicing social and behavioral skills they’ve learned in therapy.
Лето с ребенком с расстройствами аутистического спектра может выглядеть немного иначе, чем в семьях с нейротипичными детьми, но если внести некоторые коррективы в ожидания и заранее все спланировать, вы сможете насладиться веселыми летними каникулами всей семьей.
