A análise comportamental aplicada (ABA) é uma terapia amplamente conhecida como tratamento para indivíduos com transtorno do espectro do autismo (TEA) - incluindo PDD-NOS - ou outros transtornos de desenvolvimento, como síndrome de Down e TDAH. É a única abordagem pesquisada e baseada em evidências que se mostrou altamente bem-sucedida no impacto e no tratamento de indivíduos com TEA. Ela é reconhecida como eficaz por várias fontes respeitadas, incluindo o U.S. Surgeon General, a American Academy of Pediatrics e o National Institute of Mental Health.
O tratamento ABA pode ser eficaz em todas as idades, desde os primeiros anos de vida até a idade adulta. Em geral, as metas do tratamento são diminuir os comportamentos negativos, como agressão, birras, desobediência e automutilação. A ABA também é eficaz para aumentar o funcionamento cognitivo, as interações sociais e as habilidades de funcionamento executivo. E, por fim, pode aprimorar as habilidades essenciais para a vida - incluindo habilidades de autoajuda, conscientização sobre segurança e habilidades para a vida diária - a fim de aumentar a independência da criança em casa e na comunidade.