自閉症の子供を歯医者に連れて行くコツとヒント

自閉症スペクトラムの子供たちは、歯医者に行くことが難しい場合がある。年に2回しか受診しない歯医者に慣れていない可能性が高く、見知らぬ環境、におい、光景が引き金となり、メロダウンを起こすことがあります。幸いなことに、お子さんができるだけストレスなく歯医者に通えるようにするために、できることがあります。

以下に、お子さんの次の歯医者受診をスムーズで快適にするための6つのコツをまとめました。

1.適切な歯科医を見つける

自閉症やその他の障害を持つ子供と働いた経験のある歯科医を見つけることが最善です。そうすることで、歯科医師はお子さんにどのように対応すればよいかを知り、お子さん特有のニーズにも対応しやすくなります。また、その歯科医院のスタッフは、お子さんを最善の方法で治療するための設備が整っています。最後に、歯科医院自体が、感覚を刺激するおもちゃや、トリガーのない待合室、お子さんがリラックスできるような全体的に落ち着いた雰囲気など、スペクトラムのお子さんにとって最もストレスの少ない方法で設計されていることもあります。

ASDの子供を扱っている歯科医を選ぶにせよ、そうでない歯科医を選ぶにせよ、予約の前に歯科医に子供特有のニーズや課題について話しておくとよいでしょう。

2.子供の準備

いつものことですが、慣れない体験のために、お子さんにはできる限りの予行演習をさせてあげましょう。予約日までの数週間から数日の間に、お子さんに話しかけ、何を期待すればよいかを正確に伝えましょう。歯科医や歯科医院のスタッフの写真を見せて、お子さんになじみのあるものにしましょう。それでもまだ、お子さんが予約の時間に大変な思いをするのではないかと心配な場合は、診察の前に自宅で実際の歯科器具を使って歯医者さんごっこをすることができます。お子さんに器具を触らせたり持たせたりして、もしお子さんが許してくれるなら、歯科検診の練習をしてみましょう。実際に受診する前に歯医者さんごっこをすることで、お子さんにとって新しい体験を正常化し、何を期待すればよいかを知ることができます。

一部の歯科医院では、ASDの患者さんが予約の前にオフィスを見学することを許可しています。これは、お子さんの不安を和らげ、実際の診察をできるだけスムーズにするための素晴らしい方法です。予約の数週間前に、歯科医に見学の予約について相談してみましょう。

3.ソーシャルストーリーを作る

予約日までの数日間、お子さんが歯科医院で遭遇する新しい光景、音、感覚に備えるために、視覚的なスケジュールとしても知られるソーシャルストーリーが超役立ちます。ソーシャルストーリーでは、お子さんが経験する一連の出来事を説明することで、お子さんの不安を和らげ、日常生活に慣れ親しんでもらうことができます。ソーシャルストーリーの各ステップには写真を添えることができ、お子様にとって特に役立ちます。

歯医者に行くときのソーシャルストーリーのサンプルです：

- 私の歯と口の中が清潔で丈夫で健康であることを確認するため、明日歯医者に行く予定だ。

- コロナウイルスのため、歯科医院ではマスクを着用する必要がある。

- オフィスに入って、フロントの人に名前を言うんだ。

- 待合室で順番を待つ。名前を呼ばれるまで、ゲームをしたり、テレビを見たり、本を読んだりする。

- 衛生士が私の名前を呼び、特別な椅子のある部屋まで一緒に歩いてくれる。

- 専用の椅子が上下に動き、背もたれに寄りかかるので、歯科医は私の口の中を覗き込むことができる。

- 椅子に座ったら、両手をお腹の上に置いて、足と脚をまっすぐ前に出す。

- 歯科医に「大きく開けて」「あーと言って」と言われたら、思い切り口を開ける。

- 歯科医が私の口の中を見ることができるように、椅子の上に明るいライトがあります。光が目に痛い場合は、特別なサングラスを頼むか、目を閉じることもできます。

- 歯医者は特別な鏡で私の歯を数えてくれる。少しくすぐったいかもしれないが、痛くはない。

- 歯科医はX線と呼ばれる私の歯の特別な写真を撮る。この写真を撮るために重いエプロンをつけなければならない。

- 歯医者は特別な道具を使って私の歯をきれいにしてくれる。

- すべての歯がきれいになったら、椅子の近くにある小さなシンクに唾を吐き出す。

- 歯医者では、新しい歯ブラシと歯磨き粉が入った特別な袋をくれる。

- アポイントが終わってオフィスを出る準備ができたら、特別な賞品をもらえるんだ。

4.子供をできるだけ快適にさせる

歯医者に行く前のお子さんの心の準備に加え、歯医者でお子さんができるだけ快適に過ごせるようにしてあげましょう。お子さんのお気に入りのブランケットや、歯医者さんで抱っこできるおもちゃを持参するとよいでしょう。小さな感覚ボールなら、お子さんの歯の検査中に簡単に持つことができ、お子さんをリラックスさせるのに効果的です。

5.予約時間中はこまめに休憩を取る。  

歯科医院での動きや光、音でお子さんが感覚過敏になった場合は、少し外に出て休憩させましょう。深呼吸をさせたり、ブロックの下を軽く歩かせたり、ジョギングさせたりしましょう。光や音から数分離れることで、お子さんはリラックスすることができます。

6.丁寧に磨く

定期的な歯磨きは歯の健康の基本であり、お子様の歯磨きの習慣を完璧なものにするには、今度の歯医者訪問が絶好の機会です。お子様が知覚過敏の場合は、電動歯ブラシを使用することをお勧めします。お子様が知覚過敏の場合は、無香料の歯磨き粉と柔らかい毛先の歯ブラシを使用すると、不快感を最小限に抑えることができます。  

歯医者に行くことは、ASDの子供にとって引き金になることもあるが、上に挙げたヒントを参考に十分な準備をすれば、快適でスムーズな歯医者にすることができる。