夏を乗り切るための5つのアドバイス

夏といえば、ビーチサンダルにアイスクリームコーン、ビーチでのんびりと過ごす長い一日、そして白熱した野球の試合。スケジュールがゆるくなり、自発的な活動や外出が当たり前になる季節だ。

しかし、ASDの子供を持つ親にとって、夏は特に難しい時期である。子供の毎日のスケジュールの変化、規則正しい生活習慣の欠如、慣れない場所への旅行、自閉症を理解していない大家族と過ごすことなどは、すべて子供にとって引き金となる。

良いニュースは、適切な計画を立てれば、お子さんと一緒に夏を楽しむことができるということです。ここでは、あなたとお子さんが落ち着いてリラックスし、最高に楽しい夏を過ごすための5つのヒントをご紹介します。

1. 1日のスケジュールを立てる

学校が休みになると、子どもはどうやって時間を埋めればいいのか途方に暮れるかもしれない。自己娯楽が苦手な子供にとって、何もない日々はメルトダウンが起こるのを待っているようなものだ。

このような事態を避けるために、夏休みの1日のスケジュールを立てて、お子さんも自分自身もハッピーに過ごしましょう。起床時間から就寝時間までの時間枠を埋めるように注意しながら、子どもと一緒にやってもいいし、一人でやってもいい。1日のうち、ちょっとした合間に自由遊びができるようにし、歯磨きやシャワーなどの日常的な行動もスケジュールに組み込みましょう。夏にセラピーを受ける場合は、そのセッションもスケジュールに組み込んでください。

スケジュール表が完成したら、子どもが必要に応じて参照できるよう、目立つ場所に貼っておきましょう。冷蔵庫や寝室の壁に貼るなど、家のあちこちに複数枚貼るのもよいでしょう。お子さんがまだ字が読めない場合は、文字ではなく絵でスケジュールを示しましょう。

安定した日課を持つことで、子どもは夏の間のゆるいスケジュールに適応しやすくなる。

2. アクティビティや旅行を計画する際、子供の能力を評価する。

夏の予定を決める前に、お子さんの能力と許容範囲を正直に評価してください。年に一度の休暇や週末の家族団欒の時に、その許容範囲に挑戦するのは得策ではないでしょう。それよりも、お子さんが簡単にこなせる活動や旅行を選ぶようにしましょう。学生時代にお子さんが探求したいと思う趣味や興味を考えてみましょう。夏休みの自由な時間の中で、お子さんがそのようなことに興味を持てるような方法を探しましょう。最後に、アクティビティや旅行を計画する際には、感覚過敏を引き起こしたり、お子さんを動揺させたりするようなものは避けましょう。

3. 旅行の準備は入念に

アメリカの夏には、日帰り旅行や長期の旅行がつきものだ。自閉症スペクトラムのお子さんをお持ちのご家庭では、いつもと少し違う環境になることや、お子さんの環境が変わることが引き金になることもあるでしょう。これらのヒントは、旅行中に物事を穏やかに保つのに役立ちます：

• 子供に事前に準備をさせる。 子供には旅行について話し、出発前に何が起こるかを知らせておく。可能であれば、目的地の写真を見せて、新しい環境に驚かせないようにする。旅行日や数日間の休暇のスケジュールを作成し、子供が旅行中に何をすべきかを知っておくこともできます。
• 事前に旅行先に電話し、感覚的な問題への対応が可能かどうかを確認する。 自閉症の子供がいることを伝え、子供の具体的な苦労を共有しましょう。会場によっては、聴覚過敏の子どものために音楽を小さくすることに同意してくれるところもある。航空会社によっては、ASDの子どもが新しい環境を探検できるように、離陸前に飛行機に乗ることを許可してくれるところもある。
• 快適さをもたらす。 お気に入りの毛布、テディベア、感覚を刺激するおもちゃなど、自宅からの小さな快適さは、お子様を幸せな旅行者にするための長い道のりを歩むことができます。
• 緊急時のバックアッププランを持つ。 旅行中の不測の事態に備えて、必ず計画を立てておくこと。時々使用する鎮静剤を持参する。迷子になったときのために、お子さんの写真を用意しておく。万が一、第一候補のお出かけ先がお子さんにとって最悪の結果になった場合に備えて、代わりのお出かけ先を考えておきましょう。

適切な計画を立てれば、家族全員で楽しい旅を楽しむことができる。

4. 家族への事前の連絡

夏の予定に、普段あまり会わない親戚の訪問や訪問が含まれる場合は、お子さんの具体的なニーズや行動について、事前に伝えておくとよいでしょう。例えば、いとこたちと一緒にベンチに座るのではなく、自分の椅子に座るのが一番落ち着くことを伝えておく。抱きしめられたりキスされたりするのは好まないことを伝え、必要であれば、お子さん用の食事を持参することも伝えておくとよい。事前にコミュニケーションをとっておけば、メルトダウンや誤解の余地は少なくなる。

5. 学問的、社会的、行動的スキルの練習を怠るな

学校は休みですが、だからといってお子さんの学校の勉強をおろそかにしてはいけません。夏休みの宿題や、教育アプリやオンラインゲームなど別の方法で学校の勉強を練習する時間を、毎日のスケジュールに組み込んでください。同様に、お子さんがセラピーで学んだ社会性や行動スキルを練習するなど、家庭で必要な「セラピーの宿題」の時間を組み込むことも大切です。

ASDスペクトラムの子供と過ごす夏は、神経型の子供を持つ家族とは少し違って見えるかもしれないが、期待することを少し調整し、事前の計画をたくさん立てれば、家族全員で楽しい夏休みを楽しむことができる。