Comment réagir lorsque votre enfant atteint de TSA est réprimandé ?

Avec le réchauffement du climat, on s'attend à ce que les visites de parcs et les activités de plein air se multiplient. Mais pour les parents d'enfants neuro-divergents, cette migration vers l'extérieur s'accompagne d'une nouvelle série de défis. Ce qu'il est important de savoir sur les enfants neuro-divergents, c'est qu'ils sont diversifiés, d'où leur nom. Alors que la plupart des parents ont du mal à assumer leur rôle de parent en public (pensez aux crises de colère au milieu de l'épicerie), les parents d'enfants atteints de TSA sont confrontés à une difficulté supplémentaire : même si leur enfant semble souvent neuro-typique aux yeux de l'observateur extérieur, il ne l'est pas en réalité. Ces enfants ont l'air et agissent "normalement", jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus le faire.

Selon le Le monde des handicapésEn effet, environ 10% de la population souffre d'un handicap invisible ou caché. Les aspects plus sociaux du printemps signifient que davantage de personnes voient, réagissent et, malheureusement, jugent votre enfant. Les parents d'enfants atteints de TSA cachés peuvent être amenés à surdiscipliner leurs enfants en public. Cependant, pour ces enfants, leur comportement n'est pas une question de discipline, mais plutôt la façon dont ils font face au monde en raison de leurs réalités neurologiques.

Pour un enfant atteint de TSA, une sortie peut présenter de nombreux défis. Il peut présenter des troubles du traitement sensoriel, de l'anxiété et une sensibilité aux lumières vives ou aux bruits forts, autant d'éléments qui affectent le comportement de l'enfant. En outre, les enfants atteints de TSA sont plus enclins à faire des crises de colère et ont généralement des crises plus longues que leurs camarades neuro-typiques. En outre, les personnes neuro-divergentes peuvent être moins matures que les enfants neuro-typiques. Par conséquent, un comportement qui peut être inapproprié pour un enfant neuro-typique à un certain âge peut être tout à fait acceptable pour un enfant du même âge atteint de TSA.

Le manque de sensibilisation à ces handicaps cachés est devenu de plus en plus évident avec les récents problèmes rencontrés par de nombreux parents d'enfants atteints de TSA lorsqu'ils prenaient l'avion en raison de l'obligation de porter un masque dans les transports publics. Alors que les enfants atteints de TSA étaient souvent dispensés de porter un masque en l'absence de handicap visible, de nombreux parents ont été réprimandés parce que leur enfant ne portait pas de masque, ce qui peut s'avérer très difficile pour un enfant atteint de TSA.

Que doit donc faire le parent d'un enfant atteint d'un diagnostic caché lorsque ces regards furieux et ces chuchotements condamnants (ou carrément des conseils non sollicités et grossiers) sont dirigés vers lui ?

#1- Soyez franc avec le diagnostic de votre enfant

Malheureusement, la stigmatisation encore associée au diagnostic de TSA incite de nombreux parents à ne pas informer les autres du diagnostic de leur enfant. Cependant, le fait de garder secret le diagnostic d'un enfant ne vous rend pas service, ni à vous ni à votre enfant. Lorsque vous êtes à l'aise avec la réalité de votre enfant, vous pouvez lui donner les moyens de s'épanouir et de grandir. Informer les amis et la famille (et parfois les étrangers qui portent un jugement) du diagnostic de votre enfant peut leur permettre de gérer correctement la situation avec votre enfant.

Lorsque vous êtes confronté à quelqu'un qui pense que votre enfant se comporte mal dans le cadre, à son âge ou en présence de ses pairs, expliquez-lui calmement que votre enfant est atteint de TSA. Expliquez que votre enfant peut ressembler à leur enfant à l'extérieur. Cependant, son diagnostic ne lui permet pas d'interagir avec le monde de la même manière.

#2 - Réaliser que leur réaction est due à l'ignorance et non à la méchanceté

La plupart des gens ne sont pas méchants ; ils sont simplement mal informés sur les TSA et sur toutes les formes qu'ils peuvent prendre. Le fait d'en être conscient vous permet de faire face à la situation sans gêne ni colère. Votre enfant est atteint de TSA, et il n'y a pas lieu d'en être gêné. Les TSA et les comportements qui y sont associés ne sont en aucun cas le reflet de vos compétences parentales. Les crises de colère ou d'autres problèmes de comportement peuvent être imprévisibles et hors de votre contrôle, mais l'éducation des spectateurs non avertis sur la condition de votre enfant l'est. Ce qui nous amène au point suivant...

#3 - Profiter de l'occasion pour éduquer

En expliquant le diagnostic de votre enfant, vous avez, je l'espère, créé une personne non éduquée et intolérante de moins dans ce monde. Cette personne, à son tour, peut être témoin de la crise de colère d'un autre enfant et peut réagir avec empathie, proposer d'aider le parent concerné et même éduquer d'autres personnes sur la manière appropriée de réagir face à un enfant susceptible d'avoir un diagnostic caché.

Grâce aux connaissances acquises en élevant votre enfant atteint de TSA, vous êtes la meilleure ressource de ces personnes pour en savoir plus sur les TSA. Par conséquent, ne vous offusquez pas de leurs questions (même si elles vous paraissent insensibles), mais considérez-les plutôt comme une occasion de leur apprendre comment réagir et interagir avec les personnes atteintes de TSA.

Si vous êtes trop ambitieux, vous pouvez créer des cartes de visite avec des liens vers des ressources que ces personnes désorientées peuvent consulter pour obtenir plus d'informations sur les TSA.

#4 Avancer à petits pas

Le meilleur moyen d'éviter ces crises est de désensibiliser votre enfant à toute surcharge sensorielle ou à tout autre élément déclencheur susceptible de les provoquer. Commencez par lui montrer des photos de l'aire de jeux ou du parc où vous vous rendez. Ensuite, vous lui montrerez le parc en passant devant, afin qu'il puisse en faire l'expérience à l'abri de la vitre de la voiture, ce qui le mettra à l'abri de toute expérience traumatisante.

Lorsque vous sentez que votre enfant est prêt à partir, planifiez à l'avance. Faites-lui savoir qu'il ira au parc à telle heure et précisez après quelle partie de sa routine il ira, afin qu'il sache précisément quand vous partirez. 

Essayez d'y aller à des heures où le parc n'est pas trop bondé et commencez par rester dans le parc pendant de courtes périodes, puis augmentez progressivement la durée de votre séjour. Vous pouvez également apporter l'objet de confort ou le jouet préféré de votre enfant pendant qu'il est au parc.

Reconnaissez les zones sensorielles de votre enfant et évitez ces zones sur l'aire de jeux.

#5 - Souvenez-vous que vous faites de votre mieux

Inévitablement, votre enfant va faire une crise. Quel enfant n'en a pas ? Et inévitablement, quelqu'un portera un jugement ou réagira négativement. N'est-ce pas toujours le cas ? Ne laissez jamais la perception que quelqu'un d'autre a de vous ou de votre enfant influencer la façon dont vous vous percevez ou dont vous percevez votre enfant. Concentrez-vous sur les progrès de votre enfant plutôt que sur ses échecs, et reconnaissez que vous faites de votre mieux pour votre enfant spécial et le reste de votre famille. Soyez fier de votre merveilleux enfant et du travail extraordinaire que vous faites pour l'élever, et vous persévérerez même face à des critiques injustifiées.

Alors, sortez, profitez du beau temps printanier et ne laissez jamais le fait d'avoir un enfant atteint de TSA vous empêcher d'interagir avec le monde en général.